Utilité de la prise de terre

Comment fonctionne la prise de terre ?

Le principe de la prise de terre est simple : il s’agit de dévier le courant électrique qui s’échapperait d’un appareil sur un conducteur métallique (câble) qui finit sur un piquet (tige) enfoui dans le sol.

Ces pertes de courant peuvent survenir par exemple lorsqu’un câble d’alimentation abîmé est dénudé et que les fils électriques entrent en contact avec l’armature de l’appareil. Sans fil de terre, le courant traverserait le corps de la première personne qui toucherait l’appareil : c’est l’électrocution.

Obligatoire, la prise de terre ?

Absolument ! Au Sénégal, l’Institut sénégalais de Normalisation devenu Association sénégalaise de Normalisation (ASN) depuis le 19 juillet 2002 relèvant du Ministère et des Mines exige sa présence. On y raccorde tous les éléments susceptibles de propager un potentiel dangereux. C'est-à-dire :

• les prises
• les points lumineux de l’installation électrique
• des canalisations et des parties métalliques de la maison (cuisinière, douche, etc.) qui peuvent accidentellement entrer en contact avec le courant électrique.

L’installation d’un coupe-terre, ou sectionneur de terre, est, elle aussi, obligatoire. C’est grâce à ce dispositif qu’on peut mesurer et vérifier la quantité d’électricité qui passe par la prise de terre (on appelle ça la résistance de dispersion). En général, elle ne doit pas dépasser 30 Ohms.

Prise de terre et interrupteur différentiel : quelle différence ?

Souvent confondus, prise de terre et interrupteur différentiel ont pourtant des fonctions différentes.

L’interrupteur différentiel est un complétement de la prise de terre : lorsqu’il détecte une fuite de courant vers la terre, l’interrupteur différentiel coupe le circuit afin de vous éviter l’électrocution. Il intervient donc après la prise de terre.